Bemiddeling: ook voor burgerlijke en handelszaken aangewezen

Bij het zoeken naar een oplossing voor een conflict komt ‘bemiddelen’ niet direct onder de aandacht. Ofwel opteren partijen onmiddellijk voor een gerechtelijke procedure middels advocaten en de rechtbank. Geen sinecure en niet alleen omwille van de kostprijs voor beide partijen maar ook omwille van de lange tijd die het neemt om uiteindelijk de rechter een vonnis te horen uitspreken. En eens dat vonnis er dan is, beantwoordt dit dan aan de verwachtingen van de conflicterende partijen? Zeer de vraag omdat het vonnis doorgaans enkel juridische gronden heeft. Een kwalijk gevolg van dergelijke gerechtelijke procedure is ook dat ingevolge het ‘gevecht’ voor de rechtbank, de zakelijke relatie verloren gaat, en er een ruchtbaarheid wordt aan gegeven die niet gewenst is en op zich tot imagoschade leidt. Dan beter rechtstreeks onderhandelen met de andere partij? Ook niet vanzelfsprekend omdat er doorgaans al heel wat is gezegd en geschreven, de verstandhouding ver te zoeken is, en de bereidheid om tot een akkoord te komen stoelt op ‘gelijk hebben’. Onderhandelen vereist ook specifieke vaardigheden en bij gebrek aan een neutrale derde, krijgt onderhandelen over conflicten vaak een negatieve bijklank en wordt het beoogde resultaat niet zo gauw bereikt. Dan maar arbitrage? De partijen gaan er vooraf mee akkoord om het oordeel van een (technisch) deskundige te respecteren en uit te voeren. Bij de inhoud van het oordeel en de besluiten van de deskundige hebben de partijen geen eigen zeggenschap. Wat zou dan wel anders en beter kunnen zijn? Bemiddeling kan een waardevol alternatief zijn omdat het mogelijk is om snel tot een oplossing te komen. Bovendien bepalen de conflicterende partijen zelf de oplossing en is er oog voor het in stand houden van de zakelijke relatie. Niet onbelangrijk is dat het conflict geen ongewenste ruchtbaarheid krijgt en dat de kosten binnen de perken worden gehouden. Bovendien wordt het ereloon van de bemiddelaar tussen beide partijen verdeeld.